Von allen Zwiebelgewächsen ist die Tulpe zweifellos die beliebteste. Tulpen werden extrem viel angebaut, insbesondere in den Niederlanden, wo sie ihre Geschichte bis zum Ende des 16. Jahrhunderts zurückgeht. Damals wurden die ersten Tulpen in der Nähe von Leiden gesehen. Heute – über 400 Jahre später – werden die Tulpen milliardenfach gezüchtet und die meisten von ihnen aus Holland exportiert. Dies gilt nicht nur für den Trockenzwiebelverkauf, sondern auch für die Schnittblumen, die aus den Tulpenzwiebeln gezogen werden. Diese Schnittblumen, die im Prinzip das ganze Jahr hindurch erhältlich sind, werden von November bis Mai besonders gern gekauft. Die „Gartentulpen“ sind durch Hybridisierung entstanden, wobei die Pflanzenart Tulipa gesneriana eine wichtige Rolle gespielt hat. Heute sind über 3000 Züchtungen registriert, wobei jedes Jahr auch neue hinzukommen und die alten ersetzen.
